A todo aquel que le interese el tema, debería seguir a CERN en Twitter: http://twitter.com/cern ya que toda la información que vaya saliendo será primero publicada por ahí. Gracias a ello, hemos podido saber que esta noche han conseguido probar la emisión de haces de protones tanto en sentido horario como en sentido antihorario. Hasta han puesto una galería fotográfica y todo, para que podamos ver sus expresiones de incredulidad, miedo, pavor, emoción y, finalmente, alegría desbordante: aquí y aquí aunque a estas horas cuesta bastante acceder a verlas.

"Os dije que no actualizárais a Windows 7"

"Está todo bajo control. Suerte que me traje una Scientific Linux al trabajo."

No es para menos. Supongo que esta noche es la que llevan soñando desde hace un año, y que habrán tomado las precauciones necesarias para evitar nuevos bombardeos de pan, a saber, apostando cetreros en las inmediaciones. Quién sabe. La cuestión es que este último año ha demostrado que cuando uno quiere construir la máquina más grande y complicada del mundo, todo puede salir mal, incluso aquello que te hace pensar que la realidad siempre supera a la ficción. Pero por fin tenemos motivos de alegría.

Parece que al fin los planes van saliendo. Ahora a finales de año se intentará llegar a una energía intermedia para que los experimentos a altas energías puedan dar comienzo, se busquen los límites del Modelo Estándar, se intente hallar la supersimetría. Ah, y por supuesto, a ver si aparece el dichoso bosón de Higgs que tanto le gusta a algunos aprendices de desinformador becarios periodistas llamar “la partícula de Dios”. Cuando la encuentren, que se la devuelvan, que lo que nosotros queremos ver es el campo de masa y avanzar en la física teórica. Aunque igual los chicos del Tevatron se adelantan en esto.

Bueno, siempre nos quedará el tiempo para intentar comprender mejor las fuerzas de la naturaleza y terminar de pulir ciertos aspectos molestos del Modelo Estándar. ¿Ya lo habéis adivinado? Esta es la razón por la que nuestros queridos mequetrefes propagandísticos informadores de todo y de nada la han bautizado con el nombre de Máquina del Big Bang. Que no me extraña que siga habiendo gente acojonada con el tema. Quien sabe, a lo mejor todo empezó con un pájaro soltando una tostada. En realidad da igual, lo que buscamos es más valioso todavía: intentar entender por qué el universo funciona como funciona.

Seguirán existiendo voces discordantes con el presupuesto del CERN, con el año de retraso y múltiples problemas que para algunos (¿tengo que especificar de nuevo para quienes?) han mermado o puesto en duda la fiabilidad del experimento. Lo verdaderamente grande de todo esto es el hito que representa para la humanidad. No sólo tecnológico, que ya imaginarse la magnitud del conjunto llega a marear. Sino además porque nuestro conocimiento sobre el mundo puede cambiar drásticamente gracias al LHC. Se podría, por ejemplo, zanjar de una vez por todas el debate sobre la materia oscura, el problema de la jerarquía de masas y muchos atolladeros que hoy en día dificultan los avances en la física teórica.

De todos modos, para los que les gusta hablar de rentabilidad y objetos vendibles tangibles sin duda el LHC proveerá a la humanidad de muchas mejoras en nuevos materiales sobre todo, pero también en computación, radioterapia, etcétera etcétera. Seguiremos informando.

Referencias:

• Circulation of LHC Beams Could Resume in Earnest over the Weekend en Scientific American.

• CERN atom-smasher restarts after 14-month hiatus: official en PhysOrg.